小区人士指出,华裔长者对待孝道的态度大致分为两类。第一类是“老移民”。他们在美国生活多年后,了解美国人的孝道观念,对子女是否敬孝并不在
乎。第二类是那些“老年新移民”。他们在老年后随子女移民赴美,原想把孙子带大后留在子女家里养老,不料孙子长大后,子女却对他们“恶言恶语”,甚至把他
们“赶出家门”,让这些没有思想准备的长者顿时无所适从。
纽约大学社会工作学教授卢又华博士指出,中国的传统孝道在美国已经发生很大变化。在中国生活大半辈子的老人会发现,早年赴美的子女已经变得“不
中不西”,孙辈们已是美国人,“子女们要求父母做出改变,以适应美国社会”。她认为,中国孝道是付出,而美国文化是索取,两者矛盾。因此,她建议华裔长者
不妨放弃“与子女住在一起”的观念,应利用美国优良的社会福利,学会独立生活,以便安度晚年。
子媳不孝母亲返国
研究防止虐待老人多年的郑石遇到许多华裔老人被虐待的案件。他说,给他印象最深的是一个康州华裔妇女的案件。这名妇女的儿子媳妇都是高级知识分子,儿子是大学教授,媳妇是医师,但对母亲不孝,母亲最后离家出走,独自返回中国。
他说,老人从中国来美是帮助儿子带孙子。但因为个子瘦小、身体羸弱,抱不动孙子。儿子媳妇看到母亲帮不上忙,就想把母亲赶走,但母亲表示“自己
走”。她打算从康州步行走到纽约曼哈顿的中国总领事馆,但没走多远就晕倒在路上。当地政府发现老人后,就开车将老人送到中领馆。中领馆也无法照顾这样的老
人,就和小区服务中心联系,希望他们接手处理。“我们给她的儿子媳妇打电话,他们说没有地方住”。郑石找到华埠的旅馆老板苏焕光,后者拿出一个房间让她免
费住了一个多月。“我们觉得这样下去不是办法,就出钱给她买张到上海的机票,送她回国了”。
中国父母美国子女
卢又华也提到中美文化的不同。美国文化强调个人独立自主,自我发展;而华人以家庭为单元来处理人际关系,包括父母、配偶和子女,为了家庭利益甚
至牺牲个人。例如,有的华裔妇女为了照顾家庭,放弃个人的发展,被西方人认为“病态”,没有健康的自我。她说,这种牺牲自我的事情在华人家庭很常见。例
如,有的妹妹为了支持哥哥留学,放弃自己的学业,打工挣钱养家,“西方人会认为这是不健康的”。在美国的文化观念里,每个人要先发展自己,发展后再帮助别
人。 由于中、美文化差异较大,华人家庭的孩子就只能在夹缝中生存。“家庭里是中国文化,学校和公司里又是美国文化”。这些华人子女处在两种文化的冲突当 中。有的子女无法适应,内心充满痛苦,甚至割腕自杀。她在临床上看到许多华人不适应美国文化而产生的心理问题。有人割腕自杀后,家庭问题才暴露出来。有的 父母是大陆新移民,子女生活压力很大。同时,儿子媳妇来自不同的家庭,有的甚至是非华裔,发生冲突不可避免。另外,家庭里的西化程度也不一样,互相之间也 会产生矛盾。 郑石指出,子女希望老人家来美照顾自己的孩子,但一些华裔长者在中国长大,过惯了穷日子,看不惯“浪费一块钱”,教育下一代的方法与子女不同。中国 老人与美国子女发生冲突的情况“蛮普遍”。他说,中国人讲究孝道,但是美国生活紧张,新移民更是如此,儿女有时两头不能兼顾。同时,儿女本身也有自己的困 难,如在主流社会遇到挫折,甚至失业。“儿女两头不讨好,只有责任,没有权利”。儿女有时失控,变得脾气坏,就不讲孝道了。 适应美国孝道变化
纽约市法拉盛福寿老人中心主任王能表示,不能认为把父母送进养老院就不好。子女把父母
送进养老院,可能是新移民需要外出工作,经济压力大。有些长辈生病,现在有机构可以照顾,送过去对子女是个帮助。但是,“子女要三不五时地去看望父母”。
不过,有的子女需要老人家带孩子,就对父母很孝顺,因为父母“尚存剩余价值”。但是,一旦不需要老人家了,子女就开始嫌弃。“其实,想到小时候把子女带
大,又帮助子女带孩子,现在无用了被子女抛弃,长辈们心里会很难受”。
父母也要理解子女的难处。他们在外边受到委屈,如被老板或同事欺负,心里很气愤,却无处发泄。刚回家吃饭,父母就抱怨“菜咬不动”,儿子也许就
火了,说出“吃不动就不要吃”的话来。他认为,移民是一个过程,大家都要重新开始。有的老人过去在家里是老大,一言九鼎,但是来到美国后,感到自己什么都
不是,会有失落感。
他说,一名长者经常来老人中心活动,向他抱怨女儿不给他买面包吃。他向这位长者的女儿问及此事。女儿回答,他们不住在华人小区,她在曼哈顿上
班,下班后就在住家附近买面包,但是老人家“要吃中国面包店的面包,外国面包不好吃”。他认为,能够成为父母与子女,也是人生的缘分。子女和父母双方都要
互相体谅。
很多年轻人不愿意和父母住在一起,“分开不一定不好”。但是,子女要把父母安排好。有的父母患上慢性病,而子女又要工作,不可能每天照顾老人。“如果送老人去养老院,子女要经常去探望”。
孝道是件自然的事情。现在华人家庭最大问题是,父母和子女互相不理解对方的难处,看不到对方的困难。老人看不到美国与中国的不同,子女也看不到
父母照顾孙辈的辛劳。在中国,父母生病,兄弟姐妹可以轮流照顾,分担压力。在美国,这种情况很少。他听说,中国的孝道传统也发生变化,许多年轻人在外边闯
荡,也是无暇照顾父母。 |
|
|
|