小区人士指出，华裔长者对待孝道的态度大致分为两类。第一类是“老移民”。他们在美国生活多年后，了解美国人的孝道观念，对子女是否敬孝并不在 乎。第二类是那些“老年新移民”。他们在老年后随子女移民赴美，原想把孙子带大后留在子女家里养老，不料孙子长大后，子女却对他们“恶言恶语”，甚至把他 们“赶出家门”，让这些没有思想准备的长者顿时无所适从。

 

纽约大学社会工作学教授卢又华博士指出，中国的传统孝道在美国已经发生很大变化。在中国生活大半辈子的老人会发现，早年赴美的子女已经变得“不 中不西”，孙辈们已是美国人，“子女们要求父母做出改变，以适应美国社会”。她认为，中国孝道是付出，而美国文化是索取，两者矛盾。因此，她建议华裔长者 不妨放弃“与子女住在一起”的观念，应利用美国优良的社会福利，学会独立生活，以便安度晚年。

 

 

研究防止虐待老人多年的郑石遇到许多华裔老人被虐待的案件。他说，给他印象最深的是一个康州华裔妇女的案件。这名妇女的儿子媳妇都是高级知识分子，儿子是大学教授，媳妇是医师，但对母亲不孝，母亲最后离家出走，独自返回中国。

 

他说，老人从中国来美是帮助儿子带孙子。但因为个子瘦小、身体羸弱，抱不动孙子。儿子媳妇看到母亲帮不上忙，就想把母亲赶走，但母亲表示“自己 走”。她打算从康州步行走到纽约曼哈顿的中国总领事馆，但没走多远就晕倒在路上。当地政府发现老人后，就开车将老人送到中领馆。中领馆也无法照顾这样的老 人，就和小区服务中心联系，希望他们接手处理。“我们给她的儿子媳妇打电话，他们说没有地方住”。郑石找到华埠的旅馆老板苏焕光，后者拿出一个房间让她免 费住了一个多月。“我们觉得这样下去不是办法，就出钱给她买张到上海的机票，送她回国了”。

 

 

卢又华也提到中美文化的不同。美国文化强调个人独立自主，自我发展；而华人以家庭为单元来处理人际关系，包括父母、配偶和子女，为了家庭利益甚 至牺牲个人。例如，有的华裔妇女为了照顾家庭，放弃个人的发展，被西方人认为“病态”，没有健康的自我。她说，这种牺牲自我的事情在华人家庭很常见。例 如，有的妹妹为了支持哥哥留学，放弃自己的学业，打工挣钱养家，“西方人会认为这是不健康的”。在美国的文化观念里，每个人要先发展自己，发展后再帮助别 人。

由于中、美文化差异较大，华人家庭的孩子就只能在夹缝中生存。“家庭里是中国文化，学校和公司里又是美国文化”。这些华人子女处在两种文化的冲突当 中。有的子女无法适应，内心充满痛苦，甚至割腕自杀。她在临床上看到许多华人不适应美国文化而产生的心理问题。有人割腕自杀后，家庭问题才暴露出来。有的 父母是大陆新移民，子女生活压力很大。同时，儿子媳妇来自不同的家庭，有的甚至是非华裔，发生冲突不可避免。另外，家庭里的西化程度也不一样，互相之间也 会产生矛盾。

郑石指出，子女希望老人家来美照顾自己的孩子，但一些华裔长者在中国长大，过惯了穷日子，看不惯“浪费一块钱”，教育下一代的方法与子女不同。中国 老人与美国子女发生冲突的情况“蛮普遍”。他说，中国人讲究孝道，但是美国生活紧张，新移民更是如此，儿女有时两头不能兼顾。同时，儿女本身也有自己的困 难，如在主流社会遇到挫折，甚至失业。“儿女两头不讨好，只有责任，没有权利”。儿女有时失控，变得脾气坏，就不讲孝道了。